红曲最早是中国发明的,早在一千多年前就开始生产了，是中国和周边的国家特有的大米发酵产品。在古代红曲米又称为红曲、赤曲、红米、福米。红曲米的外观以其颜色最为突出呈棕红色或是紫红色。红曲米是由来籼稻、粳稻、糯米等作为原料，用红曲霉菌发酵而形成的，是一种口感独特的食物。

1、 红曲米的功效和作用是比较多的，首先红曲可以入药，对降血脂、降血压的效果十分突出。在李时珍的著作中就有提到，现代也有关于使用红曲米的药物像乐脂平，药效十分的好。

2、 红曲米的食用方法比较多，可以作为主食也可以作为佐料用来调味，像比较有特色的江苏樱桃肉、无锡排骨都有使用红曲米来调味，使其更美味，更独特，也可以用来烧腊、酱卤食品。常见的用来做主食的有粥、面食、腐乳、糕点、糖果、蜜饯等。

3、 红曲米的功效个作用除了降血压的作用外还有抗氧化和抗癌的作用。随着科技的发展，人们对红曲米的认识越来越深，这个功效和作用也是在后来的研究中发现的，随着科技的发展说不定会有更多的发现。